Venus Vilijams (Venus Williams)

Biografija

Venus Eboni Star Vilijams (Venus Ebony Starr Williams) jedna je od najpoznatijih i najuspješnijih teniserki današnjice. U 23 godine dugoj profesionalnoj karijeri osvojila je 7 grend slem titula, od toga 5 na Vimbldonu (Wimbledon), 14 titula u ženskom dublu, 2 titule u miks dublu i 4 olimpijske zlatne medalje. U tri navrata je bila na prvom mjestu WTA liste (Women’s Tennis Association) gdje je ukupno provela 11 sedmica. Trenutno je rangirana na 5. mjestu sa 4.642 boda (oktobar 2017. godine). Venus je osvojila 49 titula u singlu, imala je neprekinut niz od 35 pobjeda, jedan od najdužih u ženkom tenisu i jedna je od tri aktivne teniserke koje su nastupale u finalima sva 4 grend slema.

Sa sestrom Serenom Vilijams (Serena Williams) redefinisala je tenisku igru i učinila je bržom, jačom i nepredvidljivijom. Neprikosnovene u dublu, sestre Vilijams su ostale nepobijeđene. U međusobnim duelima susrele su se 28 puta, od toga 9 puta u finalima grend slemova. Starija sestra Venus pobjedu je odnijela u 11 mečeva.

Počeci

Venus Vilijams je rođena 17. juna 1980. godine u Linvudu, Kalifornija (Lynwood, Californija). Otac Ričard (Richard) je rano preuzeo kćerkinu karijeru u svoje ruke i važi za jednu od kontroverznih ličnosti u svijetu bijelog sporta. Govorilo se i o tome da je Ričard napravio plan kako da svoju djecu pretvori u zvijezde tenisa i prije nego što su se rodile. Zato ne treba da čudi činjenica da su obje na teren izašle već sa četiri godine.

Ni Venus ni Serena nisu pohađale osnovnu školu, već ih je majka, Orasin Prajs (Oracene Price) školovala kod kuće. Porodica se 1991. godine preselila na Floridu kako bi sestre imale najbolje uslove za treniranje. Njihov novi trener Rik Maći (Rick Macci) već se bio proslavio vodeći karijere Andrea Agasija (Andre Agassi), Monike Seleš (Monika Szeles) i Dženifer Kaprijati (Jennifer Capriarti). Ubrzo nakon toga Ričard sam preuzima kćerkine karijere. Odlučio je da njegove kćerke neće nastupati na nacionalnom juniorskom turniru i to zbog rasističkih komentara ostalih članova tima i njihovih porodica. Venus će kasnije postati prva Afroamerikanka liderka WTA liste u open eri.

Karijera

Profesionalnu karijeru Venus je započela 31. oktobra 1994. godine, sa 14 godina. Do 1997. godine nastupala je na nekoliko turnira bez većih uspjeha, ali se uprkos tome plasirala među 100 teniserki na WTA listi. Prvi nastup na grend slemu imala je na Rolan Garosu (French Open) iste godine, gdje je ispala u drugoj rundi. U debitantskom nastupu na Otvorenom prvenstvu SAD (US Open) plasirala se u finale gdje je poražena od Martine Hingis (Martina Hingis).

Sestre Vilijams su prvi profesionalni meč kao rivalke odigrale 1998. godine na Australijan openu (Australian Open). Venus je tada bila bolja. Do kraja godine starija sestra je bila petoplasirana teniserka svijeta, a već sljedeću godinu završava kao treća na WTA listi. Prvu titulu u dublu sa Serenom osvaja 1999.godine na Rolan Garosu.

U periodu od 2000. do 2006. godine Venus je osvojila 4 grend slem titule, po dvije na Vimbldonu i na Otvorenom prvenstvu SAD.

Prvo mjesto na WTA listi zauzela je 25. februara 2002. godine.

Mnogobrojne povrede i velika tragedija u porodici Vilijams uticali su na to da prvi put poslije 6 godina ne bude među deset najboljih teniserki. 2003. godine njena polusestra Jetunde Prajs (Yetunde Price) ubijena je u Komptonu, Kalifornija (Comptone, California). Porodica je u kratkom saopštenju medijima iskazala veliki bol i tugu zbog gubitka Jetunde koja je dugo vremena radila i kao lični asistent Venus i Serene.

Treću titulu na Vimbldonu, a petu na grend slemovima osvaja 2005. godine, što je označilo i njen povratak u top 10 na WTA listi. Četvrtu i petu vimbldonsku titulu osvaja 2007. i 2008. godine.

Uprkos velikom broju povreda Venus je istrajavala u učestvovanju na turnirima. U dublu sa Serenom osvaja 4 grend slem titule zaredom. 2010. godine se vraća na drugo mjesto WTA liste, bolja od nje je samo mlađa sestra, a to je ujedno bio i četvrti put da su Vilijamsove zajedno na vrhu WTA liste.

2011. godine joj je dijagnostifikovan Sjogrens sindrom (Sjogrens Syndrome), autoimuna bolest koja izaziva hronični umor i bol u mišićima i zglobovima. Za posljedicu Venus se lako zamarala, gubila je energiju i nije mogla da provede više od sat vremena na terenu. Sa 2. mjesta na WTA listi spala je na 103.

Upornost i borbenost pratili su je kroz cijelu karijeru, pa čak ni dijagnostifikovana bolest nije mogla da je obeshrabri. Veganaska ishrana i mukotrpna terapija omogućili su joj da se vrati na teren, a čak i ni ozbiljna povreda leđa 2013. godine nije označila kraj karijere.

Kroz 2014. i 2015. godinu nastupala je na velikom broju turnira i uspjela ponovo da se plasira među prvih deset teniserki. 2016. godine se plasirala u polufinale Vimbldona, a već ove godine u finale dva grend slema, Australijan opena i Vimbldona.

Sa 37 godina Venus Vilijams je postala najstarija finalistkinja Vimbldona još od 1994. godine i Martine Navratilove.

Borba za ravnopravnost polova

Venus Vilijams možda nije pionir u borbi za jednakost polova u tenisu, ali je sigurno jedan od velikih boraca za ženska prava. 2005. godine se susrela sa čelnicima Rolan Garosa i Vimbldona na pregovorima za izjednačavanje zarade tenisera i teniserki na grend slemovima. Uprkos upornosti njeni zahtjevi su ostali neispunjeni.

2006. godine Venus u magazinu „Tajms“ (The Times) objavljuje esej u kojem optužuje čelnike Vimbldona da su na „pogrešnoj strani istorije“. Uz podršku britanskog premijera Tonija Blera (Tony Blair), Ženske teniske asocijacije i UNESCO-a pokreće se kampanja za jednakost polova u tenisu. Zaštitno lice kampanje je bila upravo Venus koja je i postala prva teniserka pobjednica Vimbldona nagrađena istim novčanim fondom kao i pobjednik u muškoj kategoriji Rodžer Federer (Roger Federer).

Privatni život

Kao preduzetnica Venus uspješno vodi svoju modnu kuću „EleVen“ i agenciju za uređenje enterijera „V Starr Interiors“. Diplomirala je modni dizajn na Institutu za umjetnost u Fort Loderdejlu (The Art Institute of Fort Lauderdale) i završila je poslovne studije na Univerzitetu u Indijani (Indiana University East). 2009. godine je bila na listi 100 najmoćnijih poznatih ličnosti Forbs magazina (Forbes).

Nije udata i nema djece. Dugo godina se zabavljala sa golferom Henkom Kinom (Hank Kuhene), a potom sa kubanskim manekenom Eliom Pisom (Elio Pis) koga je upoznala na reviji svoje modne kuće „EleVen“.

Član je Jehovinih svjedoka.